Francesca: von den Abfahrtspisten der Paganella in die Langlauf-Nationalmannschaft von Italien
Montag 26 Oktober 2020

Francesca Franchi aus Molveno, Jahrgang 1997, hat trotz ihrer Jugend in ihrer Langlaufkarriere schon eine Reihe bedeutender Siege errungen: Allein im Winter 2020 konnte sie sich bei den Italienischen Meisterschaften dreimal Gold und einmal Bronze erkämpfen, und gemeinsam mit ihren Teamkollegen schaffte sie es auf die niedrigste Stufe des Siegertreppchens der Gemischten Staffel bei den Weltmeisterschaften der U23 im deutschen Oberwiesenthal. Ein großartiger dritter Platz!

„Es war mein Vater Adriano, ein Bergführer, der mich die Liebe zu den Bergen gelehrt hat. Der Ort, den ich mein Zuhause nennen darf, hat das Seine dazu beigetragen: Jedes Training draußen in der freien Natur ist aufs Neue wie eine Entdeckungsreise, denn die Strecken und die Aussichten begeistern mich bis heute, als wäre es das erste Mal“, erzählt uns Francesca.

Auch die Liebe zur Skifahrerei währt schon recht lange. „Mit drei Jahren bin ich zum ersten Mal auf Skiern gestanden. Am Anfang war ich überhaupt nicht ehrgeizig – Skifahren hat mir Spaß gemacht, und das war alles. Ich war Mitglied im Ski Club von Andalo und landete bei den Rennen oft auf dem letzten Platz, aber das war mir egal. Hauptsache, ich habe mich amüsiert.“

Ab 15 Jahren ging Francesca dann nach Tione ins „Liceo della Montagna“, eine Art Skigymnasium, wo sie nicht nur das naturwissenschaftliche Abitur ablegen, sondern auch ihren großen Traum verwirklichen hätte können – nämlich Skilehrerin zu werden.“

„Als ich am Gymnasium angefangen habe, war ich ganz sicher, Alpinskilehrerin zu werden. Und dann bin ich bei der Prüfung durchgefallen!“. Doch wie das Leben so spielt, bestand Francesca dafür die Prüfung im Langlauf. Und beschloss, auch dank ihrer lieben Freundin und Klassenkameradin Marta, einen neuen Weg einzuschlagen und statt der Abfahrt den Anstieg zu wählen – wörtlich und auch sinnbildlich. „Ich hatte erstmal gar keine Ahnung vom Langlauf! Ich wusste nicht mal, dass es in Andalo ein Langlaufzentrum gibt, auf dem man perfekt trainieren kann, mit einer fünf Kilometer langen Loipe, die alles hat, die anspruchsvoll ist und nie langweilig.“

Und so begann Francesca, nachdem sie ihr ganzes Leben immer nur alpin skigelaufen war, die Welt des Langlaufs zu entdecken, und zwar mit derselben Neugier und Begeisterung, die sie grundsätzlich auszeichnen. „An meinem ersten Rennen habe ich nur teilgenommen, weil es hieß, dass es nachher eine Torte geben würde! Ich wurde drittletzte, hatte aber viel Spaß. Für jemanden wie mich, der nur Alpinskirennen kannte, war es eine großartige Erfahrung, die ganze Zeit über von Menschen angefeuert zu werden und das Rennen bis zum letzten Meter zu genießen. Obwohl, neben den Anfeuerungsrufen macht sich beim Langlauf auch die Anstrengung ziemlich bemerkbar!“

Was Francesca stets motiviert hat, war der Spaß am Skifahren, ganz unabhängig von den Ergebnissen. Doch je länger sie dabei blieb, je mehr sie trainierte und auch dank ihrer angeborenen Begabung: Schon bald konnten sich die Resultate sehen lassen: Die Aufnahme in die „Fiamme Gialle“, die Sportkompagnie der italienischen Finanzwacht (dank der sie jetzt Profisportlerin sein kann), die Berufung in die italienische Langlauf-Nationalmannschaft und als Tüpfelchen auf dem i schließlich die Premiere beim Weltcup.

Wie jede andere Sportlerin und jeder andere Sportler, hat auch Francesca schwierige Phasen durchlebt: Wenn die guten Ergebnisse ausbleiben, ist es leicht, den Mut zu verlieren. Doch es ist wichtig, nach den Niederlagen wieder aufzustehen, und das schafft bekanntlich niemand ganz alleine. „Wenn es Menschen gibt, die von Anfang an dich glauben, dann läuft es sportlich noch besser“, vertraut uns Francesca an. „Ich habe das Glück, dass mich die „Fiamme Gialle“ unterstützen, mein Trainer und meine Teamkolleginnen, meine Familie und mein Freund Simone. Nur durch ihre Hilfe verwandeln sich Zweifel und Unsicherheit in Motivation und Entschlossenheit.“

Doch um die Wahrheit zu sagen, haben auch die schwierigen Zeiten ihr Gutes: Sich alles gut anzusehen, sich zu fragen, warum es schiefgegangen ist, alles in Frage zu stellen – alles das hilft, Ziele neu zu setzen und schließlich die Ernte in Form von Siegen einzufahren. „In solchen Situationen verstehe ich Aspekte von mir, die ich vorher gar nicht kannte. Und wenn man erstmal erfahren hat, was es heißt, zu verlieren, ist ein Sieg noch viel schöner. Und emotionaler.“